Был обычный сентябрьский день. На улице стояла тёплая солнечная погода. Тропинка к дому № 5 на Брайтстрит была бы пуста, если бы не один подросток. По ней шёл высокий худой парень со светло-коричневыми волосами. Голубые глаза его были маленькими, а нос немного длиннее, чем полагается. Но это не портило его, даже наоборот, добавляло привлекательности его лицу. На парне была белая классическая рубашка и чёрные классические брюки, а за плечом у него висел рюкзак, что позволяет сделать вывод, что он возвращался из школы. Можно сказать, что ничто не делало 16-летнего Оуэна Джеймсона особо примечательным.
Оуэн завернул за угол, и его взгляд тут же поднялся на окно квартиры на шестом этаже большого серого шестиэтажного дома. Дом был окружён деревьями: каштанами, акациями и берёзами. Во дворе напротив него была детская площадка.
Оуэн продолжал приближаться к дому под крики счастливых играющих там детей. Подойдя к крыльцу, он остановился и обернулся. Перед ним открылся великолепный пейзаж: под ясно-голубым чистым небом – верхушки бежевых домов, тонущие в освещённой солнцем листве окружающих их деревьев. «Ну чем не рай?» – можно было прочесть в его взгляде. Но не стоять же целый день на крыльце… И Оуэн зашёл в дом.

Дома Оуэна ждала его мать, Линда. Это была маленькая светловолосая женщина с добрым, всегда улыбчивым лицом. Ей было лишь 37 лет, но на лице её уже виднелись морщины, а в глазах время от времени появлялось ненадолго выражение грусти и истомы. Это и не странно, ведь жизнь её была не из лёгких. Муж Линды, Алекс, погиб в автокатастрофе, и она вынуждена была в одиночку растить и воспитывать годовалого сына, что было совсем не легко при её мягкой натуре. Линде очень повезло, что мальчик был добрым от природы.
– Оуэн, сынок, окажи услугу, – сказала мисс Джеймсон, – я утром была в магазине, но абсолютно забыла про хлеб. Ты не выскочишь в булочную?
– Конечно, мам. Подожди, только переоденусь сейчас.
Уже через 15 минут из серого дома вышел парень в широких джинсах и красной футболке. Булочная была не далеко. Оуэн шёл медленно, как бы наслаждаясь погодой. Но его мысли были очень далеко: возможно, где-то в облаках, а возможно, в вымышленном фантастическом мире. Увлечённый ими, парень не замечал ничего вокруг, просто шёл вперёд.
Навстречу парню шли два очень странных мужчины в чёрной агрессивной одежде. Один из них был высокий и коренастый. Кончики его бровей были сильно опущены к носу, а его без того узкие глаза были прищурены. Всё это, в сочетании с длинными тонкими ноздрями и короткими губами, делало его лицо жутко суровым.
Второй же выглядел не строго и всем своим видом напоминал, скорее, шута, а не грозного гота, как его спутник. Он был низкий и щуплый. На голове у него был небольшой ирокез, что делало его ещё более смешным. Его большие, будто напуганные глаза бегали по сторонам, часто кидая вопросительные взгляды на сурового мужчину. Судя по выражению любопытства и лёгкого удивления на лице коротышки, можно было предположить, что он иностранец, и здешние места он видел впервые. Но заметно было, что смотреть по сторонам его заставляло не только любопытство: на улице было людно, и коротышка ненадолго всматривался в лицо каждого прохожего.
Здоровяк же почти не смотрел на окружающих, его взгляд был прикован к вещице, которую он держал в правой руке. Видимо, это было что-то вроде компаса, указывающего ему путь.
Когда Оуэн приблизился к незнакомцам, вещица в руке здоровяка вдруг засветилась и по мере приближения становилась всё ярче.
– Престли, – прошептал здоровяк, не спуская глаз с парня.
Коротышка вдруг вздрогнул, посмотрел на своего спутника и ответил:
– Да, хозяин, – его голос был тонкий, даже немного писклявый.
– Это он, – названный хозяином сделал жест головой, указав на Оуэна.
– Что? Мальчишка? Быть этого не может! Господин Мёрдок, Вы посмотрите на него! В голове не укладывается мысль, что он рождён для такой силы!
– Тише! Мы итак слишком много внимания здесь привлекаем.
– Простите, хозяин… Но этот мальчишка…
– Этот мальчишка очень скоро станет одним из самых могущественных существ на Земле, если я этому не помешаю. Кристалл узнал его, а кристалл ещё ни разу не ошибся.
– Но что же нам, в таком случае, делать?
– Убить мальчишку до появления луча. Тогда я смогу заполучить его силу.
– Времени очень мало, надо поторопиться.
– Боюсь, мы уже опоздали, – сказал господин, смотря в небо, где виднелся приближающийся лучик зеленоватого света.
Мёрдок оценивающе посмотрел на ни о чём не подозревающего, медленно шагающего Оуэна, и его глаза пылали страшным гневом.